Descubre los fascinantes complejos de la Gran Plataforma Norte de Chichén Itzá
La antigua ciudad de Chichén Itzá fue construida por los mayas sobre terreno accidentado entre 750 y 900 d.C. El terreno fue nivelado artificialmente para construir estructuras que todavía se pueden ver hoy en día. Los arqueólogos han identificado distintos grupos arquitectónicos entre la arquitectura densamente agrupada del sitio. Estos grupos estuvieron una vez separados unos de otros por una serie de muros de baja altura. Estos grupos incluyen la Gran Plataforma del Norte, el Grupo Osario y el Grupo Central.
La Gran Plataforma Norte comprende muchas de las icónicas ruinas de Chichen Itza incluyendo:
- Templo de Kukulcán (El Castillo)
- El Gran Juego de Pelota
- Templo de los Guerreros
- Cenote Sagrado
- Templo del Hombre Barbudo
- Templo del Jaguar
- Grupo de las Mil Columnas
- Templo de columnas talladas
- El Templo de las Mesas Pequeñas
- Templo de Thompson / Palacio de Ahau Balam Kauil
- El Mercado
1. Templo de Los Jaguares
Los Templos de los Jaguares están unidos a la pared Este del complejo del juego de pelota. Fueron construidos en una combinación de estilos maya y tolteca.
El Templo Superior del Jaguar tiene dos columnas de piedra talladas con una serpiente emplumada, y un gran mural en su interior que representa una escena de batalla.
El Templo Inferior del Jaguar tiene un trono de jaguar y las paredes del interior del templo y las columnas exteriores están cubiertas con tallados en bajorrelieve.
2. - Gran Juego de Pelota
El Gran Juego de Pelota está situado a unos 150 metros al noroeste de El Castillo. Es un impresionante ejemplar de un campo de pelota mesoamericano. La cancha se usaba para grandes juegos de pelota oficiales, a menudo celebrados como parte de eventos rituales.
El Juego de Pelota Mesoamericano era un deporte que jugaban los pueblos precolombinos de Mesoamérica. El deporte utilizaba una pelota de goma sólida que podía pesar hasta 4 kg (9 libras), sin embargo la pelota variaba de tamaño según la versión jugada. El objetivo era pasar la pelota a través del anillo de la pared. La pelota se golpeaba con las caderas, cabezas, codos y/o piernas de los jugadores. La evidencia arqueológica sugiere que algunas versiones del juego también se jugaban con palos de madera, raquetas, bates y/o manoplas. Se desconocen las reglas exactas del juego.
Hay 7 canchas para jugar el Juego de Pelota Mesoamericano en Chichén Itzá, pero el Gran Juego de Pelota es, por mucho, la más impresionante y es la más grande del área, mide 168 por 70 metros. La base de las paredes interiores incluye paneles esculpidos de jugadores de pelota, incluyendo uno donde un jugador es decapitado. Plataformas paralelas de 8 metros de altura rodean el área de juego principal y sostienen el anillo de la portería que está tallado con serpientes emplumadas entrelazadas.
3. Tzompantli o Plataforma de los Cráneos
Este tipo de estructura fue utilizada por los mayas para exhibir públicamente cráneos humanos, típicamente de víctimas de sacrificios o cautivos de la guerra. Los cráneos se empalaban verticalmente en esta plataforma que está adyacente al Gran Juego de Pelota.
Los sacrificios humanos a gran escala fueron introducidos a los Mayas por los Toltecas desde las apariciones del tzompantli por los campos de pelota de Chichen Itza.
Seis relieves de la cancha del juego de pelota en Chichen Itzá, representan la decapitación de un jugador de béisbol; parece que los perdedores serían decapitados y se colocarían sus cráneos en el tzompantli.
4. Plataforma de Venus
Esta plataforma está al norte de El Castillo y fue dedicada al planeta Venus. Dentro de la plataforma hay una gran colección de grandes conos tallados en piedra. Los arqueólogos no están seguros de su propósito.
5. Cenote Sagrado
Aunque no está en la Gran Plataforma Norte, el Cenote Sagrado al norte de El Castillo fue un lugar de peregrinación para los antiguos mayas. Los cenotes son sumideros naturales llenos de agua que son comunes en la Península de Yucatán (una planicie de piedra caliza). No se permite nadar en el Cenote Sagrado.
Los historiadores creen que el Cenote Sagrado fue utilizado para realizar sacrificios en tiempos de sequía. Se cree que Chichén Itzá fue construido originalmente por la proximidad al sitio sagrado. Los arqueólogos han recuperado miles de objetos del fondo del cenote, incluyendo esqueletos humanos, cerámica, jade tallado, pedernal, oro, obsidiana, concha, caucho, tela y madera.
6. Templo de las Mesas Pequeñas
El Templo de las Mesas Pequeñas es el más septentrional de una serie de edificios al este de El Castillo. Es una estructura no restaurada. Recibe su nombre por la serie de altares en la parte superior de la estructura que se apoyan en pequeñas figuras talladas de hombres con brazos levantados, llamadas "atlantes."
7. Templo de Los Guerreros
El Templo de los Guerreros es una gran pirámide escalonada rodeada por filas de columnas talladas que representan a los guerreros. Cuando la ciudad estaba habitada, las columnas habrían soportado un extenso sistema de techos.
Este Templo de los Guerreros en Chichen Itza es una analogía al Templo B de la capital tolteca de Tula (a 1.487 km de Chichén Itzá) e indica alguna forma de contacto cultural entre las dos regiones. Sin embargo, el Templo de los Guerreros de Chichén Itzá, fue construido a mayor escala. En la cima de la pirámide se encuentra un Chac Mool.
Este templo encierra el Templo del Chac Mool. La Institución Carnegie de Washington restauró este edificio durante sus expediciones arqueológicas de 1925 a 1928. Earl H. Morris publicó su trabajo en dos volúmenes titulados "Temple of the Warriors".
El Templo de los Guerreros se deterioró rápidamente después de que los arqueólogos expusieron las ruinas a la intemperie. Se hicieron acuarelas de murales en el Templo de los Guerreros que representaban escenas de batallas. Algunos muestran imágenes que se prestan a la especulación sobre el posible contacto entre los mayas y los marineros vikingos.
8. El Castillo - La Pirámide de Kukulcán
El Castillo es el punto de referencia más famoso de Chichén Itzá. La pirámide es un templo dedicado a Kukulcán, una deidad maya con serpientes emplumadas. La Pirámide de Kukulcán fue apodada "El Castillo" por los españoles que conquistaron brevemente la ciudad en 1532.
La pirámide tiene 30 metros de altura, con sus lados elevándose 55,3 metros en un ángulo de 53°. Cada cara de la pirámide tiene escaleras que llegan a un templo de 6 metros en la cima.
Durante los equinoccios, la luz que pasa por la esquina noroeste de la pirámide proyecta una serie de sombras triangulares que parecen representar una serpiente que se retuerce por una escalera. La Pirámide de Kukulcán es un ejemplo de la práctica mesoamericana de superponer estructuras más grandes sobre otras más antiguas.
En los años 30 el templo fue excavado y descubrieron otro templo debajo del actual. El templo contenía un trono en forma de jaguar y una estatua de Chac Mool.
9. Grupo de las mil columnas
A lo largo de la pared sur del Templo de los Guerreros, hay una serie de lo que hoy son columnas expuestas. Las columnas forman tres secciones distintas:
- El grupo del noreste que formaba un pequeño templo decorado con tallados de personas o dioses, serpientes y animales. Este grupo también contiene una maravilla de la ingeniería; un canal que canalizaba el agua a 40 metros del complejo.
- El grupo del oeste que extendió las líneas del frente del Templo de los Guerreros.
- El grupo norte que contiene columnas talladas en bajorrelieve, principalmente de soldados.
Templo de las Columnas Talladas
Un pequeño templo que contiene un altar con un Chac Mool. Las numerosas columnas tienen abundantes tallados en bajorrelieve que representan 40 individuos.
Templo de Thompson / Palacio de Ahau Balam Kauil
El Templo de Thompson es una pequeña ruina de dos niveles con frescos que representan Jaguares y glifos Kahuil (un dios maya).
10. El Mercado
Una estantería cuadrada de piedra que rodea una gran galería y un patio. Los primeros arqueólogos creían que esta área se usaba como un mercado. Los arqueólogos modernos sugieren que la estructura se usó con fines ceremoniales. Una estructura en el extremo sur del Templo de los Guerreros.
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